18ᵉ dimanche ordinaire (Année A) : Rien ne peut nous séparer de l’amour de Dieu

Frères et sœurs, nous célébrons aujourd’hui le 18^ème dimanche ordinaire de l’année liturgique A. La première lecture est tirée du livre du prophète Isaïe (Is 55, 1-3). La seconde lecture provient de la lettre de saint Paul apôtre aux Romains (Rm 8, 35.37-39). Nous lirons l’évangile selon saint Mathieu (Mt 14, 13-21).

Ces lectures nous invitent à renforcer notre alliance d’amour avec le Seigneur, par delà toutes nos détresses.

Dans la première lecture, le prophète Isaïe invite le peuple d’Israël qui a faim et soif, à trouver sa satisfaction auprès du Seigneur, à travers l’écoute de la parole. Isaïe exhorte le peuple à écouter la parole pour vivre, car la nourriture terrestre ne rassasie pas pour toujours. Et le Seigneur promet de s’engager envers le peuple par une alliance éternelle. L’évangile va dans le même sens. Au fait, en méditant sur l’évangile d’aujourd’hui, ne nous arrêtons pas trop vite sur la multiplication de pains. Car tout commence par le regard de compassion que Jésus manifeste à l’égard de la foule. Alors qu’il est encore affecté par la mort de Jean-Baptiste, Jésus se laisse aussi toucher par la détresse de la foule qui le suit. Il perçoit aussitôt le vrai désir de cette foule. C’est un désir plus profond, celui de trouver ce qui peut satisfaire pour toujours. Ainsi, Jésus comble ce désir par sa présence aimante. Il manifeste l’amour et la tendresse du Père en se mettant à la disposition de cette foule : il prend le temps de l’écouter, il perçoit aussi ses besoins matériels, et s’emploie à trouver des solutions. Tous ces gestes expriment le grand amour qu’il a envers eux, c’es-à-dire l’amour de Dieu lui-même.

Aimer et être aimé est le désir profond de tout être humain. Cette quête d’amour trouve son accomplissement en Dieu lui-même. Dans la deuxième lecture, saint Paul affirme que rien ne peut nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ. C’est cela l’alliance dont Isaïe a parlé et qui est fondamentale pour tout croyant. Il nous revient aussi, par delà tous nos désirs, de chercher à nous attacher au Seigneur à travers l’écoute de sa parole, pour renforcer notre alliance avec lui, qui est source d’un bonheur sans fin.

Revenons à la scène de la multiplication de pains, qui contient d’autres leçons importantes pour notre vie quotidienne. Rappelons-nous d’abord que l’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu, comme nous venons de l’illustrer. Ensuite, nous pouvons remarquer que Jésus a demandé aux disciples de s’efforcer eux-mêmes de trouver à manger pour la foule. C’est un appel à user de nos capacités, au lieu de vouloir laisser à Dieu de tout faire pour nous. Un adage dit : pries pour que Dieu bénisse ton travail et non qu’il le fasse à ta place ! En effet, le miracle de Jésus n’est pas parti de rien. Mais Jésus a utilisé les pains et les poissons qui lui ont été donnés. Nous aussi, nous pouvons faire de grandes choses, si nous apportons ce que nous avons et nous efforçons de le mettre ensemble. Il y a ici un appel à combattre l’égoisme qui souvent nous caractérise. Remarquons que Jésus a multiplié le pain pour les autres sans d’abord se servir lui-même. Dans nos sociétés aujourd’hui, dès qu’on a l’occasion d’accéder aux biens, le premier réflexe est celui de penser à soi-même, en oubliant le devoir de servir les autres. Enfin, cet évangile annonce aussi le repas eucharistique à travers lequel Jésus se donne totalement lui-même à nous comme nourriture. La scène de l’évangile a justement montré comment Jésus se laisse littéralement manger par les foules.