6ᵉ dimanche de Pâques (A) : Accueillir l’Esprit Saint et devenir demeure de Dieu

Frères et sœurs, nous célébrons aujourd’hui le sixième dimanche de Pâques. La première lecture est tirée du livre des Actes des apôtres (Ac 8, 5-8.14-17). La seconde lecture provient de la première lettre de saint Pierre (1 P 3, 15-18). Nous lirons l’évangile selon saint Jean (Jn 14, 15-21). Ces lectures nous invitent à faire de nos cœurs une demeure digne de Dieu, de son Fils Jésus et de l’Esprit Saint.

Dans l’évangile, Jésus, s’adressant à ses disciples, leur parle de son prochain départ. Comme ce discours suscite de la tristesse en eux, il leur fait une promesse de consolation et annonce qu’il va demander au Père d’envoyer l’Esprit saint, appelé aussi Paraclet, Défenseur ou Consolateur, afin d’être pour toujours avec eux. Jésus précise que le monde ne peut pas recevoir l’Esprit de vérité, car il ne le connaît pas. Par contre, les disciples le connaissent bien, car il demeure auprès d’eux et il est en eux. Jésus promet de ne pas les laisser orphelins parce que lui-même revient autrement, pour habiter dans leurs cœurs et se manifester dans leurs vies. L’unique chose qu’il leur demande, c’est de l’aimer et de rester fidèle à ses commandements.

Ce message tombe à point pour nous qui recherchons la présence de Dieu au milieu de nombreux défis auxquels nous sommes confrontés. Jésus se propose aussi d’habiter nos cœurs et de se manifester à nous. De même, il nous demande de l’aimer et de rester fidèles à ses commandements. Par conséquent, nous devrions nous comporter comme des enfants qui, même en l’absence de leurs parents, respectent leurs ordres et évitent de faire ce qui leur déplairait. C’est en restant fidèle aux commandements de Jésus que nous montrerons que nous l’aimons vraiment. Mais nous ne pouvons pas prétendre aimer Jésus sans aimer aussi notre prochain, car le commandement par excellence est celui d’aimer à la fois Dieu et notre prochain. En effet, dans l’évangile de Jean, Jésus ne cesse de nous répéter le commandement de nous aimer les uns les autres (Jn 15, 17). Efforçons-nous donc d’aimer notre prochain, afin de jouir de la présence divine dans nos cœurs. Il s’agit en fait de la présence de la sainte trinité en nous, car dans cet évangile, Jésus se réfère aux trois personnes qui constituent la trinité. Voilà pourquoi il affirme qu’il priera pour que le Père nous envoie l’Esprit, puis il ajoute que lui-même est dans le Père comme le Père est en lui, avant de conclure que lui, Jésus, est aussi en nous. Bref, c’est toute la trinité qui s’invite pour habiter dans nos cœurs si seulement nous restons fidèles aux commandements. Quel grand don !

Conscient de la présence de Jésus parmi les croyants, saint Pierre, dans la deuxième lecture nous demande d’honorer la sainteté de Jésus qui habite en nos cœurs. Il nous exhorte à nous défendre devant quiconque nous demande de rendre compte de l’espérance qui est en nous. Mais, précise-t-il, dans la douceur et le respect, en ayant une conscience droite, même si parfois nous pouvons en souffrir. Nous défendre devant les autres c’est en fait permettre à l’Esprit-saint, Défenseur, de faire son travail en nous. Ce faisant, notre témoignage de foi pourrait ainsi attirer les autres afin qu’ils connaissent et acceptent aussi Jésus. A ce propos, la première lecture nous offre un bel exemple, avec les samaritains qui s’émerveillent des prodiges de Dieu grâce à la prédication du diacre Philippe. Et par la suite, Pierre et Jean se joignent à Philippe puis imposent les mains aux samaritains qui reçoivent ainsi le don du Saint-Esprit. L’Esprit a donc été à l’œuvre dans le ministère et le témoignage de ces disciples de Jésus.

A la lumière de ces lectures, demandons au Seigneur de renouveler en nous le don de l’Esprit afin qu’il fasse de nos cœurs une demeure digne de la sainte Trinité et que ses œuvres se manifestent dans toute notre vie, amen.

Rigobert Kyungu, SJ