Célébration de la solennité de l’Ascension du Seigneur – Année C (Père Rigobert Kyungu, SJ)

Frères et sœurs, nous célébrons aujourd’hui la solennité de l’Ascension du Seigneur de l’année liturgique C. La première lecture est tirée du livre des Actes des apôtres (Ac 1, 1-11). La seconde lecture provient de la lettre aux Hébreux (He 9, 24-28 ; 10, 19-23). Nous lirons l’évangile selon saint Luc (Lc 24, 46-53).

Par la célébration de l’Ascension, l’Eglise veut signifier la fin de la présence physique de Jésus au milieu des siens. En effet, aussitôt après sa résurrection, Jésus est plusieurs fois apparu à ses disciples et à de nombreuses autres personnes jusqu’au jour où, en présence de ses disciples, il a été enlevé au ciel, à leur grand étonnement.

Le récit de l’ascension rapporté dans la première lecture reprend les dernières paroles de Jésus peu avant de s’en aller. Il demandait à ses disciples de ne pas quitter Jérusalem jusqu’à ce qu’ils reçoivent la force du Saint Esprit. Il les confirmait aussi comme des témoins de son enseignement, de sa mort et de sa résurrection. La fin de la présence physique de Jésus sur terre correspond au début d’une autre aventure, celle de continuer le travail qu’il a lui-même commencé, à savoir prêcher le royaume de Dieu jusqu’aux extrémités de la terre ; et cette mission continue jusqu’à nos jours. A l’instar des disciples, nous avons la tâche de témoigner de Jésus qui nous assiste toujours en nous donnant la force de son Esprit.

La mission de témoigner de Jésus ne consiste pas seulement à parler de lui, mais aussi à vivre conformément à l’enseignement qu’il nous a laissé. Dans l’évangile d’aujourd’hui, Jésus demande aux disciples d’être non seulement les témoins de sa mort et de sa résurrection mais aussi de la proclamation de la conversion et du pardon des péchés en son nom. Il promet aussi de leur envoyer la force de l’Esprit pour les aider à mieux témoigner. Tout comme les disciples, il nous revient d’accueillir cette mission avec joie car bien qu’absent, Jésus, par la puissance de l’Esprit, continue à œuvrer à travers nous en vue de l’édification de son Royaume. Pour l’auteur de la lettre aux Hébreux, de par son entrée au ciel, Jésus nous ouvre le chemin vers le Père. Ainsi pouvons-nous oser nous avancer vers Dieu avec un cœur sincère et dans la plénitude de la foi.

Cependant, nous ne devons pas seulement continuer à regarder le ciel. En effet, après que le Seigneur fût enlevé au ciel, les deux anges qui sont apparus ont demandé aux disciples de ne pas rester là à regarder le ciel. C’est un appel à retourner dans le quotidien de nos vies, pour le transformer. La célébration de l’ascension nous invite donc à retourner dans notre quotidien pour le transformer avec Jésus, qui est toujours avec nous, en dépit de son absence physique.

A la lumière de ces lectures, prions pour que, par la force de l’amour que l’Esprit de Jésus met dans nos cœurs, nous puissions nous engager à transformer le monde et à œuvrer pour une vraie conversion, en commençant par nous-mêmes, notre entourage et notre environnement. Amen.